Tête de Buddha

Description

Puissant royaume de Skuhothaï

Au centre de la Thaïlande, le puissant royaume de Sukhothaï devait connaître son apogée politique sous le règne de Rāma Kamheng (r. env. 1279-env. 1299) et de ses successeurs. Les sculpteurs créeront alors une esthétique originale qui deviendra l’un des styles les plus originaux de l’art thaï et qui restera une référence esthétique récurrente jusqu’à la fin du XIX^e siècle. Les plus belles créations sont cependant un peu postérieures à l’apogée politique du royaume et ne remontent qu’au XIV^e et même au début du XV^e siècle.

Période « classique » de l’art thaï

C’est à cette période « classique » de l’art thaï qu’appartient cette très belle tête imposante qui en possède toutes les caractéristiques : ovale parfait du visage, long nez aquilin, sourcils arqués qui se rejoignent dans le prolongement du nez, paupières lourdes sur des yeux presque clos, chevelures en bouclettes serrées et bien délimités. Au sommet du crâne, au-dessus de la protubérance très développée (ou uṣṇīṣa), se dresse une flamme (rasmi), symbole de la force spirituelle du Bienheureux. Heureusement préservée, cet ornement est une influence de l’art du Sri Lanka. Le sourire enfin, discret et énigmatique, renforce l’expression de sereine plénitude qui se dégage de ce superbe Buddha.

Une qualité remarquable

Les traits du visages sont d’une régularité superbe, les incisions dessinant les contours des lèvres, des paupières, des narines et même du menton sont faites avec beaucoup de finesse, dégagent les volumes et soulignent les formes. Le délicat poli du visage offre en outre un beau contraste visuel avec l’aspect rugueux des bouclettes de cheveux en relief. D’une grande taille, cette tête est impressionnante et de beaux restes de laque et de dorure ajoutent une variété de teintes à la magnifique patine du bronze : il s’agit véritablement d’une œuvre exceptionnelle.

Provenance :

Collection privée, Angleterre, 1950-1980 (by repute).