Balance

Description

Les balances se composent de trois objets: un bâton avec deux anneaux suspendus, un poids, et un disque en forme de panier qui doit être suspendu avec une corde. Au laboratoire les chercheurs ont trouvé des traces de tissu sur le bâton, provenant d’un morceau de vêtement ou du sac dans lequel était conservée la balance.

Le poids a la forme d’une gouttelette ou d’un pénis. Sur le dessus du poids, deux hommes sont assis dos à dos dans la position de Buddha, leurs bras sur leurs genoux. Ils sont nus à l’exception de pagnes et des marques en forme de spirale sont visibles sur leurs épaules. Il y a un anneau de bronze entre la tête des deux personages; il est utilisé pour suspendre le poids à une extremité du baton. À l’autre extremité du bâton était accroché le disque. Celui-ci a la forme d’un soleil au centre d’où partent des rayons. Le disque a huit petits anneaux sur sa partie inférieure, pouvant faire passer une corde pour l’accrocher au bâton. Dans la pratique, le disque est trop petit pour contrebalancer le poids, c’est pourquoi cette balance n’a peut-être qu’un rôle symbolique ou protocolaire.

Les balances peuvent être faites d’un bronze à forte teneur en fer. Les trois éléments ont été fondus en utilisant un moule à la cire perdue. Les images aux rayons X montrent très clairement des traces de la cire utilisée pour mouler le disque.

Ces balances peuvent être vues dans les collections du Musée Barbier-Mueller de Genève, et ceux de Martin Doustar à Paris et Karim Gussmayer à Genève. Aucun contexte archéologique n’a encore été trouvé pour ce genre de balances. Les analyses au laboratoire ont confirmé le bon état de la balance à l’exception de quelques petites fissures réparées sur le disque et sur le bâton. Nous pouvons dater ces balances du Ier-IIe siècle de notre ère, les plaçant dans la période pré-Funan.

Provenance : Collection Privée, Belgique.

Certificat Art Loss Register ref. S00097035

• Monique Crick, Art ancien du Viêt Nam, Bronzes et céramiques, 5 Continents (Ed), Collections Baur, Musée des Arts d’Extrême-Orient, Genève, 2008.
• Nancy Tingley, Arts of Ancient Vietnam, From River Plain to Open Sea, Asia Society, The Museum of Fine Arts, Houston.
• Charles Higham, The Bronze Age of Southeast Asia, Cambridge University Press, 1996.