Buddha Māravijayā

Description

Les Buddha Sukhothai demeurent les plus originaux de l’art thaï, bien que le processus de façonnage du style reste énigmatique. Ils peuvent aisément être identifiés grâce à leur anatomie stylisée aux formes harmonieuses, dotée de tous les attributs du Bienheureux. Ce Buddha Māravijayā en bronze du XVe siècle en est un témoignage remarquable.

Le Bienheureux se présente assis en vīrāsana, esquissant le geste de la prise de la terre à témoin (bhūmisparśa-mudrā).  Ce geste symbolise la victoire de l’Éveillé sur Māra, prince des désirs et personnification de la mort. À Gāya au Bihār, dans un leu appelé Bodhimaṇḍa où les Buddha des époques cosmiques passées avaient connu leur Illumination, le futur Bienheureux s’assied sous un pipal (Ficus religiosa). Māra (« Mort »), dieu des désirs sans cesse inassouvis, causes du cycle sans fin des réincarnations, sent son empire menacé par la découverte d’un moyen de salut qui serait prêché aux créatures. Il cherche à distraire le Bienheureux de diverses manières et prétend alors revendiquer pour lui-même le trône de l’Éveil. Śākyamuni prend la terre à témoin de son bon foie d’avoir fait serment d’apporter la délivrance à la totalité des êtres. Cette iconographie est fondamentale dans le bouddhisme, qui plus est très populaire en Thaïlande.

On retrouve dans son style l’incarnation de la compassion : le visage ovale est noble, équilibré, gracieux. Les paupières lourdes, finement dessinées, traduisent sa méditation sereine. Les lèvres du Buddha sont ourlées d’un sourire apaisé. Un liseré vient délimiter sa coiffure, traditionnellement composée de petites boucles régulières recouvrant l’uṣṇīṣa, d’où jaillit la flamme (rasmi), symbole de son élévation spirituelle. Le modelé est très soigné et on trouve à la fois une harmonie manifeste dans les proportions du corps et dans les traits du visage, propre à l’art Sukhothai. Les bras fermes prolongent des épaules arrondies, les pectoraux saillants sont visibles à travers le vêtement plaqué au corps.

L’ensemble est souligné d’une élégante patine verte, d’une taille imposante, à l’effet harmonieux, dont émane puissance est sérénité.

Le style Sukhothai affirme pleinement l’idéalisation et la sacralisation de la figure puissante du Buddha, notamment par la pureté des traits. Il s’agit d’un style innovant et inspirant, qui perdurera dans la production de bronzes thaï jusqu’au XXe siècle.

Provenance : Achetée en Thaïlande en 1927-1928, avec certificat de la Légation de la République Française. Inscrite à l’inventaire de M. JC Moreau Gobard en juillet 1965.