Tête de divinité

Description

Très intéressante tête de divinité, typique de la grande période Gupta. C’est sa taille qu’il faut d’abord souligner : 27 cm de hauteur, elle est impressionnante ! Datée des Ve-VIe siècles, elle est réalisée dans ce grès rose moucheté caractéristique de la région de Mathurā en Inde du Nord.

L’œuvre illustre parfaitement le style si reconnaissable de la région de Mathurā à l’époque Gupta. Le visage plein, les sourcils fortement arqués, les yeux très marqués aux globes oculaires proéminents et aux paupières ourlées, la bouche pleine et bien dessinée avec les commissures des lèvres creusées, esquissant un sourire énigmatique. Il faut surtout remarquer le traitement très élaboré de la coiffure. Il s’agit d’un agencement complexe de mèches tressées et de boucles circulaires soigneusement organisées autour d’une raie centrale et retombant en cascade sur les épaules, couvrant les oreilles. Le tout, délicatement détaillé, semble maintenu au sommet du crâne par un chignon plat en forme de fleur aux pétales épanouis.

On aperçoit l’un des trois plis horizontaux à la base du cou (trivalī) de la divinité : une convention correspondant à l’un des canons de beauté dans l’Inde ancienne mais qui signale également la prééminence spirituelle et grandeur divine. D’autres représentations de divinités à la coiffure similaire existent : un linteau aux divinités personnifiant les astres conservé à l’Indian Museum de Kolkata figure ainsi Jupiter, Vénus et Saturne sous leur forme masculine classique et avec des coiffures tout à fait comparables. Un dieu conservé au Museum für Asiatische Kunst de Berlin (Ident.Nr. I 15) est également à rapprocher de cette tête.

Provenance :  Collection privée, Royaume-Uni, acquise chez Jeremy Knowles en 2008.