Stèle Pāla de Sūrya

Phyllite
Inde du Nord
Circa Xe siècle, période Pāla
H. 68 cm

Dossier détaillé

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Description

Rayonnante stèle Pāla en Phyllite de 68 cm de hauteur, représentant Sūrya, le dieu Soleil et comportant toutes les caractéristiques de l’art Pāla du Xsiècle en Inde du Nord.

Les caractéristiques du dieu sont nombreuses, et ici rendues avec soin. Sūrya, au sourire si distinctif et ici très doux, est figuré debout, coiffé d’une tiare royale, dans une frontalité et une symétrie absolues. Auréolé et paré de riches bijoux, il tient une fleur de lotus dans chacune de ses mains. Ses hautes bottes, caractéristiques de l’iconographie du dieu, s’expliquent par son origine iranienne. Sūrya se dresse majestueusement sur son char, lequel est conduit par son cocher Aruṇa représenté à ses pieds, et tiré par sept chevaux figurés dans une position dynamique.

De part et d’autre du dieu on reconnaît deux assistants et leurs compagnes. À gauche, Piṅgala est légèrement replet et tient le stylet et l’encrier pour transcrire les bonnes et les mauvaises actions des hommes durant la course du jour. Sa compagne est Obscurité.
À droite sont visibles Daṇḍa traditionnellement armé d’un glaive, gardien de la demeure du Soleil, et sa parèdre Lumière.
Les deux épouses de Sūrya enfin, Aurore et Crépuscule, de plus petite taille, tirent à l’arc des traits comme autant de rayons de soleil.

La beauté de cette stèle réside dans l’équilibre mêlant richesse iconographique et sobriété stylistique. L’indéniable clarté des détails sculptés, l’élégance des personnages, le fond de stèle plein ou le sommet encore arrondi sont autant d’éléments permettant d’avancer une datation ancienne, vers le Xe siècle. L’œuvre n’en est que d’autant plus remarquable.

 

Provenance : Collection privée, France (by repute).

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