Stèle de Viṣṇu

Description

D’une taille monumentale, cette stèle représente le dieu Vishnu, protecteur de l’univers. Il est coiffé de la tiare royale (kirīta). Viṣṇu peut être identifié par les symboles qu’il tient dans ses mains : la masse (gadā) dans la main droite levée et la roue (cakra), arme de jet particulièrement redoutable, dans la main gauche levée. De son autre main droite, il fait le geste symbolisant le don (varadamudrā). De sa main gauche, il tient une conque, autre attribut classique de la divinité.

Viṣṇu est entouré de ses deux femmes Lakṣmī et Sarasvatī qui se tiennent en déhanché. A droite de Viṣṇu se trouve Lakṣmī, déesse de la bonne fortune, et à sa gauche se trouve Sarasvatī, déesse de la connaissance, de la sagesse et des arts, qui peut être reconnu par l’instrument à cordes (vina) qu’elle porte. Deux petites figures à côté des déesses représentent des attributs personnifiés de Viṣṇu. Le dieu est également cerné de vyala, mais aussi d’êtres célestes de part et d’autres de sa tête.

Un soin tout particulier est apporté à l’ornementation, avec de nombreux détails sculptés, des incisions délicates, mais aussi un ajour qui vient alléger cette stèle monumentale. L’ensemble est admirablement préservé, avec une absence quasi complète d’érosions.

Provenance : Collection privée, Pays-Bas, acquise chez Christie’s Amsterdam en 2005 ; collection privée avant 1970 (by repute).