Fragment architectural

Description

Ce fragment architectural appartenait au prabhatorana d’une stèle représentant le dieu Vishnu. Remarquable par son effet architectural, l’arc est composé de trois chambres reprenant la structure de temples. Au sein de chacune d’entre elles se trouve une forme du dieu Vishnu, tenant ses attributs. Protecteur de l’univers, il est coiffé de la tiare royale (kirīta). Il tient la masse (gadā) dans la et la roue (cakra). Il tient également une conque, autre attribut classique de la divinité. A leurs côtés se tiennent des Devatās, que l’absence d’attributs interdit d’identifier formellement comme ses épouses, Lakṣmī, déesse de la bonne fortune, et Sarasvatī, déesse de la connaissance, de la sagesse et des arts. Cachées derrière les colonnades, il semblerait donc qu’il s’agisse de divinités féminines secondaires, au rôle purement décoratif, comme il est d’usage durant la période médiévale.

Les structures sont reliées par diverses représentations de Vishnu, surmontés d’une frise d’adorants. Un grand fruit côtelé (āmalaka) couronne l’édifice. Sur la droite, le fragment d’un protomé de makara, animal mythique moitié crocodile et moitié éléphant. Cette chimère, symbole du ciel, est garante de l’abondance des pluies. Elle figure traditionnellement dans le haut de nombreuses sculptures. Ce détail inciterait à placer le fragment dans un ensemble plus vaste.

L’ensemble présente une finesse exceptionnelle, par la multiplicité des détails avec une légèreté toute particulière due aux ajours, témoins du savoir-faire du sculpteur. Equilibrée et harmonieuse, cette œuvre est un superbe exemple de la sculpture médiévale.

Provenance : Collection Jean et Marcel Nies, 1981, puis Galerie de Ruimte, et collection privée au Pays-Bas.