Ekamukhaliṅgaṃ

Description

Pouvant adopter différentes formes (mūrti), le dieu Śiva apparaît ici dans son aspect fondamental. Il s’agit du liṅgaṃ, dont la forme décrit le sexe dressé et stylisé du dieu, symbole de sa puissance créatrice. Le visage du dieu est apaisé, méditatif. Les mèches de cheveux arrangées en chignon rappellent la coiffure des ascètes (jaṭāmukuṭa). Certaines mèches tombent en cascade derrière les oreilles parées d’imposantes boucles. L’expression méditative se traduit par la sensibilité du traitement des yeux, dont les paupières mi-closes sont sommées par les sourcils délicatement arqués. Son troisième œil est encore visible et il porte un collier de malan rudraksa, soulignant gracieusement les traits des trois plis de beauté du cou. Les traits sont encore un peu lourds et témoignent ainsi de l’héritage de l’époque Kushan, tandis que le grès rose évoque l’art de Mathura. On retrouve enfin la douce humanité si appréciée de la sculpture gupta. 

Installé dans un sanctuaire d’un temple hindou dédié à Śiva, le liṅgaṃ était utilisé principalement par des prêtres brahmanes qui accomplissaient des rituels en l’honneur du dieu, en tant que créateur ultime du monde. Un liṅgaṃ de cette taille aurait pu être vénéré comme l’image de culte d’un temple shivaïte. 

Provenance : Ancienne collection privée anglaise, puis collection de Jeremy Knowles depuis le 1er mai 2008 (Londres).