Vyala

Description

Une scène de combat savamment composée

Sculptée en très haut-relief, cette sculpture aux motifs ajourés, représente une scène de combat entre un Vyāla et un petit personnage. Animal mythique, très représenté en Inde, le Vyāla est une créature à l’apparence gracieuse.

Son regard perçant, sa mâchoire puissante, et sa queue se terminant par une flamme, sont autant d’éléments qui concourent à la férocité se dégageant de cet animal. Les détails de sa gueule sont en forte saillie, participant ainsi à la vigueur de la représentation.

Le corps contorsionné, tout en courbes, ce Vyāla porte un collier de perles et sa crinière est bien visible. L’animal apparait en mouvement, sa position est dynamique, cambrée et fière. Il semble se battre avec le personnage présent, dont la main est dans la mâchoire de l’animal, tandis qu’il semble se débattre. Cette position lui confère également un mouvement très gracieux, presque dansant et lui donne l’air lui aussi, de participer au combat.

Le Vyāla, emblème du répertoire fantastique indien

Cette pièce est typique des reliefs architecturaux qui ornaient les temples indiens à l’époque médiévale. Souvent placées dans les redans des murs à l’extérieur des temples, les reliefs de Vyāla, supportaient également des corniches. Leur fonction prophylactique, apporte protection aux fidèles lorsqu’ils effectuent leur tour rituel du temple. Symbole de royauté, et de force, cette iconographie caractéristique devait orner un pilier de mandapa – salle à colonnes – ou de galerie de temple hindou

Une esthétique déliée magnifiant l’architecture religieuse

Sculpté en très haut-relief, ce Vyāla est un bel exemple de la sculpture ornementale de l’époque. L’œuvre procure une impression de fluidité et d’aisance dans les mouvements de ses protagonistes. Cette impression est d’ailleurs renforcée par le jeu d’ombres et de lumières permis par le haut-relief et les ajours, apportant ainsi contraste et vigueur à la scène. On admire les gestes ondulants qui retranscrivent parfaitement la puissance de l’animal ainsi que la grande agilité du personnage.

Provenance : Collection privée française (by repute).