Tête de Buddha

Description

Le premier visage du Buddha

Cette figure de Buddha possède un visage caractéristique des codes de l’art « gréco-bouddhique » du Gandhāra, en émanant un sentiment de plénitude et de piété. Ses paupières, mi-closes, sont le signe de sa profonde méditation. La bouche, petite et charnue, presque sensuelle, est caractéristique du style naturaliste gandharien, tout comme la chevelure traitée en fines mèches ondulantes ramenées en chignon sur le sommet du crâne, à l’endroit de l’uṣṇīṣa.

Un témoin de l’effervescence artistique du Gandhāra

Parfaite illustration de l’art du Gandhāra à son apogée, cette tête est un exemple des métissages artistiques indo-hellénistiques qui s’expriment pleinement sous le mécénat royal des souverains Kuṣāṇs ou Yuezhi (Ier s av JC- 240 ap JC). Aux côtés des anciennes représentations aniconiques, cette figure du Buddha déploie une iconographie dont elle fixe durablement les codes. Elle témoigne des apports de la statuaire grecque par le classicisme de ce visage apollonien, son naturalisme, sensible dans l’harmonie plastique du visage ainsi que des influences indo-parthes dans les codes stylistiques, notamment la représentation du chignon à l’image de ceux des princes cavaliers.

Un schiste de grande qualité

Matériau de prédilection de cet art gréco-bouddhique, le schiste est présent sous diverses formes dans toute la région du Gandhāra et son pourtour.  L’emploi de cette pierre tendre permet beaucoup d’aisance dans son traitement et d’obtenir, comme ici, des visages au modelé incroyablement souple. La bouche, à la réalisation particulièrement sensible, en est un bel exemple. On devine l’étoffe du drapé dont était vêtu le Bienheureux, tout comme la naissance de l’auréole, portant à croire que ce fragment appartenait à un ensemble monumental.

Provenance : Rare Art Inc., New-York, 1984.