Buddha assis en bronze doré

Description

Très rare bronze du Śrī Laṅkā du Xe siècle, représentant le Buddha Śākyamuni – le Buddha historique – ici représenté assis en méditation, les mains dans le giron (dhyāna mudrā). Il se tient dans l’attitude dite noble (vīrāsana), les jambes simplement croisées l’une sur l’autre, laissant la plante du pied gauche visible. Du sommet de son crâne émerge la flamme (siraspata) qui atteste de sa transcendance spirituelle. Le vêtement monastique, ici lisse, couvre uniquement son épaule gauche et un pan de tissu souligné par de fines incisions retombe jusqu’à la taille et très bas dans le dos. Un ourlet dédoublé borde élégamment le vêtement au niveau de la poitrine et des mollets.

Parfait exemple du style de Buddha cinghalais, ce bel objet présente un équilibre parfait entre stylisation des formes et raffinement extrême des finitions. Le visage, presque circulaire, montre la volonté évidente de traduire des traits individualisés : les yeux petits et biens marqués, le nez légèrement épaté et la bouche charnue lui donnent une expression très vivante. On s’enthousiasme aussi du modelé souple du torse et du géométrisme très graphique, créé par les épaules larges et robustes, la taille très fine et les genoux anguleux.

Sujet principal de l’iconographie sacrée, cette représentation du Bienheureux s’inscrit dans la production exceptionnelle de petits bronzes dorés votifs ou destinés au culte privé, de la fin de la seconde période d’Anurādhapura (459-993). Elle s’insère d’ailleurs avec harmonie dans les séries publiées par Ulrich von Schroeder.

Ce rare Buddha provient d’une collection privée américaine depuis la fin des années 1960 et fut publié et exposé en 2003 au Musée d’art de Phoenix aux États-Unis pour illustrer les arts du Śrī Laṅkā.

Publication : Phoenix Art Museum, Guardian of the Flame: Art of Sri Lanka, Phoenix, 2003, p.84.

Exposition : Guardian of the Flame: Art of Sri Lanka, Phoenix Art Museum, 8 February – 11 May 2003; The Cantor Art Center, Stanford University, 2 March – 12 June 2005; University of Virginia Art Museum, 21 January – 19 March 2006.

Provenance : Collection privée, États-Unis, depuis 1957.