Bodhisattva en méditation

Description

La riche iconographie gandhârienne comporte de nombreuses représentations de bodhisattva en méditation, parés de bijoux. La statue ici commentée en présente un exemple emblématique.

Le personnage, pourvu d’une paire de moustaches à la manière des laïcs mais l’ūrṇā bien explicitée au milieu du front, est assis sur un trône couvert d’un tissu retombant à l’avant du siège en un élégant drapé. Le vêtement dissimule les pieds et interdit de préciser leur position exacte. Les mains reposant dans le giron attestent de son attitude de méditation (dhyāna mudrā). Les précieux joyaux qui le parent permet de l’identifier à un bodhisattva, être spirituel ne pouvant rétrograder dans le cycle des réincarnations, prenant en compassion les créatures qui peuplent le monde phénoménal et ne voulant obtenir qu’avec eux la libération du cycle causal. A l’exception de Maitreya, ces êtres transcendants ont des aspects peu ou pas diversifiés.

Les bijoux sont caractéristiques de l’art gandhârien : premier collier large et plat, second collier plus long au riche pectoral, cordon brahmanique (upavīta) portant une série de petits reliquaires, brassards et bracelets. Divers joyaux maintiennent le chignon. L’ornement au centre, de forme piriforme, se retrouve sur le turban d’une tête du British Museum (Zwalf, 1996, vol. 1, p.112, vol. 2, fig. 82. Inv. OA 1972 1-24.1) ou de pilier comme sur une statue du Central Museum de Lahore, provenant du monastère de Sahrī bāhlol (Bussagli, 1996 pl. p 377).

Les grandes collections d’art gandhârien, Lahore et Peshawar notamment, témoignent de la variété extrême des factures, indépendamment de la chronologie. Ainsi, la forme des yeux en amande plus ou moins ouverts comme ici, pouvant dissimuler un regard plus ou moins filtrant. Les statues les plus réussies comme celle-ci possèdent une belle musculature, soigneusement dessinée, écho des canons de l’art antique hellénistico-romain.

Provenance : Collection privée, États-Unis, depuis 1992

• Bussagli, Mario, L’Art du Gandhāra. Turin : Unione Tipografico. Editrice Torinese, 1984. Rééd. Paris : Libraire Générale Française, 1996.
• Zwalf, Wadimir, A Catalogue of the Gandhāra Sculpture in the British Museum. Londres : British Museum Press, 1996