Viṣṇu

Description

Viṣṇu figure ici sous un aspect très répandu dans le sud de l’Inde. Debout, dans une rectitude parfaite, il possède quatre bras. De la première main droite, il fait le geste de pacification (patakamudrā), la seconde tient la roue (cakra), arme de jet particulièrement redoutable. Du côté gauche, la première main est ramenée sur le côté et la seconde brandit la conque (śaṅkha) qui porte le nom de Pāṅcajanya. Une tiare royale (kirīta) le coiffe. Il porte, bien visible, le cordon brahmanique et de nombreux bijoux.

Le sud de l’Inde est célèbre pour ses statuettes en bronze. Ces ex-voto, déposés dans les temples, étaient portés en procession lors des fêtes religieuses. Les deux grands tenons, de chaque côté du socle, permettaient de les fixer sur un brancard.

De telles statuettes faisaient partie de triades, le dieu étant accompagné des représentations de ses deux épouses principales, Śrīdevī (Lakṣmī) à sa droite et Bhūmidevī à sa droite. Ces ensembles étaient particulièrement nombreux à la fin de la période Cola (843-1173) jusqu’à l’époque de Vijayanagar (1379-1565). Citons ainsi un bel ensemble daté du XIe siècle, conservé au Government Museum de Chennai (Régnier, 1996, p. 95) ; un autre du XIIIe siècle au LACMA de Los Angeles (Pal, 1988, p. 286, n°153. Inv. M. 70.5.1-3). Notons également un bronze de Viṣṇu du XVe siècle au V&A (In the image…p. 198, n° 356). Inv. IM 127-1927).

Provenance : Collection privée, France, depuis les années 80.
Art Loss Register Certificate, ref. S00106973

• In the Image of Man. Londres : Art Council of Great Britain, 1982.
• Pal, Pratapaditya, Indian Sculpture, Vol.2. Los Angeles : Los Angeles County Museum of Art, 1988.
• Régnier, Rita, Des Dieux, le geste suspendu… L’Art du bronze dans l’Inde dravidienne. Paris : Editions Findakly, 1996.