Le Grand Départ

Description

L’iconographie du Grand Départ dans l’art bouddhique du Gandhara est un thème clé, symbolisant le moment où Siddhartha Gautama, le futur Bouddha, abandonne sa vie princière pour entreprendre la quête spirituelle qui le mènera à l’éveil.

Dans l’art du Gandhara, le Grand Départ est souvent sculpté sur des reliefs narratifs ornant les stupas. Voici quelques éléments iconographiques présents sur cette frise :
• Le cheval Kanthaka : Siddhartha est montré quittant le palais à cheval, souvent sous la protection d’un parasol, un symbole de royauté et de spiritualité. Kanthaka, son cheval fidèle, est souvent représenté dans un style réaliste, influencé par l’art gréco-romain.
• Les divinités porteuses : Une caractéristique distinctive du Gandhara est l’introduction d’éléments divins. Souvent, des dieux ou des esprits invisibles soutiennent les sabots de Kanthaka pour ne pas réveiller les habitants du palais. Ces figures, aux traits typiquement gréco-romains, illustrent la nature surnaturelle de l’événement.
• Le renoncement aux attributs royaux : Siddhartha est souvent représenté retirant ses bijoux ou vêtu simplement, marquant symboliquement l’abandon de son statut princier. Ce geste est une transition importante, exprimant son renoncement au monde matériel.
• Le paysage et les influences gréco-romaines : Les reliefs du Gandhara montrent souvent des arrière-plans architecturaux détaillés comme celui-ci, avec cette colonne surmontée d’un chapiteau, typiquement corinthien rappelant les traditions artistiques hellénistiques.

Provenance : Collection privée, France.